버지니아 주립 수목원 (The State Arboretum of Virginia)에서 즐기는 은행나무 숲 (Ginkgo Grove)

버지니아 서쪽에 위치한 도시, 보이스(Boyce)에 있는 버지니아 주립 수목원(The State Arboretum of Virginia)에 다녀왔습니다. 이곳은 700 에이커가 넘는 규모의 공립 수목원으로 식물 연구, 교육, 보존을 위한 목적으로 운영이 되고 있으며 방문객들에게 다양한 식물과 자연경관을 즐길 수 있는 산책로들이 수목원 곳곳에 퍼져 있습니다.

Northern Virginia에서는 50분 정도 걸리고 메릴랜드에서는 2시간 정도의 거리에 위치하여 가족과 함께 당일치기로 다녀오기 좋은 여행지 입니다.

이 수목원은 1926년에 Graham F. Blandy가 버지니아 대학에 기증한 땅으로 Blandy Experimental Farm이라는 이름으로 시작하였습니다. 초대 디렉터, Dr. Orland E. White의 계획에 따라 전체적인 수목원의 윤곽이 잡혔고, 1986년에 버지니아 의회에서 주립 수목원으로 지정하였습니다.

수목원까지 오는 길에는 주유소가 없으니 미리 채워 오시기를 권해드립니다. 수목원에서 5분 거리에 Shell Gas Station이 있으니 도착후에도 주유할수있습니다. 하지만 오는 길에는 주유소와 화장실을 들를 곳이 없으니 참고 하길 바랍니다.

반려동물을 허용하고 있으나 강아지를 데리고 올 경우 반드시 목줄을 해야 합니다. 사람들이 없다고 해서 목줄을 풀면 안 됩니다. 그리고 배설물을 정리하는 것은 기본 에티켓이겠죠. 그리고 주차장 근처에 피크닉 장소가 있습니다. 피크닉 테이블이 충분히 있기 때문에 간단한 식사나 간식을 가져오시는 것도 좋습니다.

버지니아 주립 수목원에서 가장 유명한 곳은 당연히 은행나무 숲입니다. 3.3 에이커에 300그루의 은행나무로 이루어져 있는 동화 같은 곳입니다. 미국에서 가장 큰 은행나무 숲이라고 합니다. 11월에 방문하여 이미 은행잎은 다 떨어져 있었지만, 그런대로 또 운치있고 아름다운 곳입니다. 입구에 중국어와 한국어로 은행을 따지 말라는 안내 메세지가 있는 거로 보아 은행 열매를 가져가는 사람들이 제법 있었나 봅니다.

은행나무 숲을 감상해 볼까요?

버지니아 국립 수목원에는 은행나무 숲 외에도 5,000개 이상의 나무들이 자라고 있습니다. 200종류가 넘는 침엽수(conifers)와, 162종류의 회양목(boxwood), 레바논 삼나무 가로수길 (Cedar of Lebanon Allee)과 허브정원 (herb garden), 그리고 미국 밤나무 과수원길 등 사진찍기 좋은 곳과 산책코스로 즐길 수 있는 곳들이 수목원 곳곳에 자리잡고 있습니다. 또한, 버지니아 수목원은 버드워칭을 하기 좋은 곳으로 손꼽히는 곳이기도 합니다. 수목원 안에 있는 호수와 근처에 있는 늪지대에서는 많은 종류의 새들을 볼 수 있습니다.

수목원 안에 있는 가든 종류와 식물 종류에 대해서 알려드리겠습니다.

수목원 Gardens

• Community Garden
• Iris Garden
• Pollination Garden
• Zoo Garden
• Herb Garden
• Dwarf Conifer Garden
• Boxwood Garden

수목원 Plant Groups

• Beeches
• Buckeyes
• Catalpas (개오동)
• Chestnuts
• Conifers
• Dogwoods
• Magnolias (목련)
• Maples
• Oaks
• Olive Family
• Pea Family
• Rose Family
• Viburnums (분꽃나무)

버지니아 주립 수목원은 계절마다 다른 얼굴을 보여줍니다. 봄에는 튤립과 봄꽃들이 만개하는 시기로 수목원이 가장 화려하고 생동감이 있는 시기이고, 가을에는 단풍이 수목원 전체를 아름답게 물들이며, 겨울에는 눈 덮인 풍경이 동화의 한 장면 같은 신비한 곳으로 변합니다.

은행나무 숲과 가로수길을 걷기만 했는데도 시간이 많이 지났습니다. 많이 지치기도 했고, 배도 고파서 다음을 기약하고 호수 주변의 수목원은 다음 방문 때 보기로 했습니다. 다행히도 날씨가 너무 좋았고 따뜻해서 가족과 함께 좋은 시간을 보냈습니다.

버지니아 근처에 가족들과 함께 당일치기로 다녀올 수 있는 여행지로 버지니아 주립 수목원을 꼭 방문해 보시기 바랍니다.